Рассматривается проблема соотношения рационального и эмоционального в русской поэзии второй половины XIX в., анализируется глубокое противоречие между рационализмом эпохи и системой традиционных православных христианских ценностей, которое отразилось в религиозно-философской лирике А.К. Толстого, А.Н. Майкова и Я.П. Полонского. Выявлены ведущие темы, сквозные мотивы, эмблематичные словообразы в творчестве поэтов середины XIX в.